Ce charmant oiseau en bois, appelé Kiuso (木鷽), est un porte-bonheur traditionnel étroitement lié au célèbre sanctuaire Dazaifu Tenmangū, dans la préfecture de Fukuoka, au Japon.
Il est associé à l’ancien rituel du Usokae (鷽替え), traditionnellement célébré au début de l’année. Lors de cette cérémonie, les participants échangent des figurines d’uso afin de confier symboliquement les malheurs et les mauvaises choses de l’année passée et de les remplacer par la chance et de meilleurs auspices pour l’année à venir.
Cette tradition repose également sur un subtil jeu de mots japonais : uso (鷽) désigne l’oiseau, tandis que uso (嘘) signifie « mensonge ». L’échange devient ainsi symboliquement une manière de transformer les « mensonges » et les événements indésirables du passé en quelque chose de meilleur.
Réalisé en bois durant l’époque Shōwa, ce Kiuso séduit par sa forme simple, sa patine et le caractère chaleureux de l’artisanat populaire japonais.
Plus qu’un simple objet décoratif, il incarne un souhait de renouveau, de protection et de bonne fortune.
